D’après des données officielles publiées ce lundi par le Bureau national des statistiques (BNS) de la Chine populaire, le taux de natalité dans ce pays a été de 7,52 naissances pour 1.000 personnes en 2021, contre 8,52 en 2020, atteignant ainsi son niveau le plus bas depuis au moins 1978, année où le géant asiatique a commencé à publier son relevé annuel des statistiques démographiques.

La Chine a enregistré 10,62 millions de naissances en 2021, année au cours de laquelle, le taux d’accroissement naturel de la population a plongé à 0,34 pour 1.000 personnes, contre 1,45 en 2000.

Si le défi démographique de la Chine est bien connu, ces données révèlent que la vitesse du vieillissement de la population est clairement plus rapide que prévu.

Alors que le pays est confronté à un vieillissement rapide de la population active, à un ralentissement économique et à la plus faible croissance démographique depuis des décennies, la Chine a assoupli sa politique de limitation des naissances ces dernières années, autorisant les couples à avoir deux enfants dès 2016, puis trois depuis 2021.

Les autorités de Pékin cherchent notamment à éviter les répercussions négatives que le vieillissement de la population active du pays pourrait avoir sur l’économie nationale.

Mais toutes les mesures qu’elles ont prises dans ce sens n’ont pas encore atteint le résultat escompté, à savoir une accélération des naissances, les Chinois demeurant dans l’incertitude, face à la hausse du coût de la vie, du logement, et surtout des frais de l’éducation des enfants.